皆さんは尋常性白斑という病気を知っていますか？

これはメラニンが減少し，皮膚の色がまだらに抜けて白くなってしまう皮膚疾患で，故マイケル・ジャクソン氏がこの病気に罹患していたとも言われています．原因はまだよく解っていませんが，患者の皮膚には過酸化水素が多く含まれていることや，過酸化水素を除去すると皮膚の色が回復することから，過酸化水素などによる酸化ストレスが関与していると考えられています．

私たちの研究室は，この酸化ストレスの観点から尋常性白斑の研究を始めています．メラニンはドーパクロムなどが重合した化合物で，非常に複雑な構造をしています．身近にあるメラニン源としては，パスタなどに使われるイカスミがあります．このイカスミを酸化するとどうなるか楽しみです．

藤沢章雄

皆さんいかがお過ごしでしょうか？

8/2の夜，私は星空を見上げていました．この日の8:30頃に国際宇宙ステーション（ISS）の「きぼう」が，日本上空を通過するというニュースを目にした私は，家族と外に出てみました．空にはうっすらと雲がかかっています．「見えるかな？それとも見えないかな？」ドキドキしながら目を凝らして夜空を見上げていると・・・．

来た！！北西の空から光るものが天頂に向けて飛んできました．「きぼう」です．一緒に見ていた家族や近所の子供たちから歓声が上がります．すごい！感動の一瞬です．「きぼう」そのまま迷いも見せずに飛んで行き，東南の空に消えました．昔から流れ星に願いごとをするとその願いはかなうといいますが，「きぼう」に向けて願ったことは・・・・．

現在，日本だけでなく世界中が大変な危機を迎えています．皆さんも大変な日々を送っていることと思います．そんな中でも常に「きぼう」を忘れずに，頑張っていこうと心に誓った夜でした．

藤沢章雄